中国原産のマメ科の落葉小高木で、高さ3〜6ｍになる。観賞用に各地で植えられている。4月、葉に先立って枝上のところどころに紅紫色の小型の蝶形花を束生する。小さい頃、私が育った福岡市美野島の近所の庭に咲いていて、不思議な花だなーと思っていた。
４月初旬、今年も我が家の庭にハナズオウの花が咲いてくれた。レンゲソウに似た可愛い花をつけてくれる。
